Algunas alergias son fáciles de identificar por el patrón de síntomas que viene después de la exposición a alguna sustancia en particular. Pero otras son sutiles y se pueden hacer pasar por otras afecciones. 

A continuación, le brindamos algunas señales comunes que le pueden indicar que su hijo podría tener una alergia.

Síntomas comunes de las alergias estacionales

Los síntomas repetidos o parecidos a los de un resfriado crónico que duran más de una semana o dos, o que se desencadenan casi siempre durante la misma época del año.  Estos pueden incluir:

• Goteo nasal
• Congestión nasal
• Estornudos
• Carraspeo de garganta
• Frotarse la nariz
• Sorber la nariz
• Picazón en los ojos
• Ojos llorosos

La sensación de picazón e irritación en la boca y garganta. La picazón generalmente no es parte de un resfriado, pero es una característica típica de las alergias como lo son los ataques de tos, sibilancias, dificultad para respirar y otros síntomas respiratorios. Sarpullidos rojos que pican, secos y algunas veces con escamas en los pliegues de la piel, muñecas y tobillos pueden indicar una alergia.

Eczema (eccema)

Cuando se trata de erupciones cutáneas, la enfermedad inflamatoria crónica más común de la piel en los niños es el eczema, también se denomina dermatitis atópica. Aunque no es estrictamente un problema alérgico, el eczema en los adolescentes tiene muchas de las características que presentan las alergias y con frecuencia son una señal de que se puede desencadenar una fiebre del heno y asma. El índice de eczema, al igual que el del asma, está aumentando en todo el mundo. En donde el asma es poco común, el índice de eczema también es bajo.

¿Cuándo puede ser asma?

A pesar de que las alergias y el asma con frecuencia van juntas, en realidad son dos enfermedades diferentes. 

• El asma es una enfermedad crónica que empieza en los pulmones. 
• Las alergias son reacciones que se inician en el sistema inmunitario.

No todas las personas con alergias padecen de asma, pero la mayoría de las personas con asma padecen de alergias.

Ataques de asma

Las vías respiratorias del niño con asma están inflamadas e hinchadas, lo que las vuelve hipersensibles. Cuando entran en contacto con un “desencadenante” de asma, algo que ocasiona un ataque de asma, las vías respiratorias denominadas tubos bronquiales, reaccionan fuertemente y se contraen (volviéndose más estrechas).

Muchos eventos y sustancias diferentes pueden “desencadenar” un ataque de asma:

• Ejercicio
• Aire frío
• Virus
• Contaminación del aire
• Ciertos humos/gases
• Otros alérgenos

De hecho, aproximadamente el 80 por ciento de los niños con asma también padecen de alergias y, para ellos, las alergias son con frecuencia los desencadenantes más comunes de asma.

Alérgenos más comunes en casa, en la escuela o en el exterior

• Gramíneas, olivo, cupresáceas, plátano de sombra.
• Polvo: contiene ácaros del polvo y partículas finamente molidas de otros alérgenos, como polen, moho y escamas de piel o caspa de animales
• Hongos: incluyendo el moho que es demasiado pequeño para verlo a simple vista
• Animales peludos: gatos, perros, conejillos de indias, conejos y otras mascotas
• Vestuario y juguetes confeccionados, decorados o rellenos con pelo de animal
• Látex: artículos domésticos y escolares, como guantes de goma/hule, juguetes, globos; el elástico en los calcetines, ropa interior y otro vestuario; partículas en el aire
• Enzimas bacterianas: se utilizan para fabricar blanqueadores a base de enzimas y productos de limpieza
• Ciertos alimentos

¿Cómo tratar los síntomas de las alergias?

El moho existe durante la primavera y a finales del verano, particularmente alrededor del área de vegetación en descomposición. Los niños con alergia al moho deben evitar jugar en cúmulos de hojas muertas en otoño.

Los ácaros del polvo se congregan en los lugares en donde hay abundante comida para ellos (por ejemplo, escamas de piel humana). Eso significa que se encuentran con mayor frecuencia en los muebles tapizados, ropa de cama y alfombras. 

Los muebles acolchados como colchones, somieres​ de resortes, almohadas y cojines se deben revestir con cobertores a prueba de alérgenos con cierre/cremalleras, que están disponibles a través de catálogos y minoristas especializados. 

Otras recomendaciones que no debe pasar por alto son:

• Lave la ropa de cama cada semana y otra ropa de cama como frazadas, cada 2 a 3 semanas en agua caliente para matar a los ácaros del polvo. 
• Las almohadas se deben reemplazar cada 2 o 3 años.
• En la alergia al polen ventile la casa durante media hora a primera hora del día y luego cierre las ventanas sobre todo por la noche, usar gafas de sol y las mascarillas faciales específicas (homologadas anti-polen) que protegen del contacto directo.

¿Cómo actúa la enfermera escolar?

En la enfermería del colegio llegan muchísimos niños con ojos rojos e hinchados, picor de ojos, ojos rojos, mocos, estornudos, e incluso algunos con crisis respiratorias.

Desde la enfermería únicamente podemos administrar aquellos medicamentos que se hubiesen proporcionado previamente, adjuntando prescripción y autorizados o genéricos que tengamos en el botiquín, que igualmente hayan sido autorizados su uso previo comunicación.

Para los ojos administraremos suero fisiológico en primera instancia, pero en muchos casos no es suficiente. 

En el caso de precisar antihistamínicos durante el horario escolar, se necesitará que se nos suministre junto con su prescripción.

Bibliografía

Seasonal Allergies in Children  American Academy of Pediatrics