Salud Renal desde la Infancia: Claves para el cuidado de los Riñones
Imagina dos máquinas con forma de alubia y algo más grandes que tu propio puño; capaces de filtrar unos 200 litros de plasma al día y que nunca paran su actividad.
Estas máquinas cuentan con unas herramientas especiales, las nefronas, dentro de las cuales encontramos los glomérulos, unos filtros súper potentes capaces de clasificar las sustancias del cuerpo.
Imagina también un gran centro de control y comunicación que, mediante mensajeros, las hormonas, son capaces de dirigir aspectos como la presión arterial, el pH, la formación de glóbulos rojos o el mantenimiento de los huesos.
Estamos hablando de los riñones.
Estos son órganos vitales que desempeñan funciones esenciales en nuestro cuerpo; la más conocida es, sin duda, su función como filtro de desechos, exceso de agua y el mantenimiento del equilibrio de minerales y electrolitos que luego son excretados en la orina.
Aunque cada minuto filtran entre 90 y 120 mililitros de plasma (lo que equivale a filtrar toda nuestra sangre unas 50 veces al día), sólo producimos 2 litros de orina al día, ya que nuestro cuerpo funciona en “modo ahorro”, es decir, intentará guardar todo aquello que pueda resultarnos útil.
Ahora imagina que esta máquina no funciona adecuadamente. Guarda lo que no debe y tira lo que necesitamos; además, manda los mensajes equivocados y nuestro cerebro no es capaz de seguir estas indicaciones incorrectas.
Ahora la vigilancia y la atención a la sintomatología resultante por parte de personal cualificado se hace esencial.
Actualmente, según la Asociación Española de Nefrología, en España existen unos 20.000 casos de niños y niñas en seguimiento por presentar algún tipo de problema en el aparato urinario.
Además, debemos remarcar que los signos y síntomas de la enfermedad renal suelen ser silenciosos e inespecíficos, es decir, se caracterizan por un desarrollo lento y con sintomatología que puede asociarse a otros cuadros, por lo que contar con una enfermera escolar que pueda estar atenta a estos cambios se hace imprescindible.
Entonces, si la función renal es tan importante ¿cómo podemos cuidarla?
Sabemos que la base para desarrollar una buena salud siempre parte de unos hábitos de vida saludable, pero en el caso de los riñones, debemos prestar especial atención a la alimentación y a una adecuada hidratación:
Es importante entender que, aunque ciertas personas desarrollan una enfermedad renal con el tiempo debido a hábitos poco saludables, otras nacen con condiciones renales que no podemos modificar con estos buenos hábitos.
Varias de estas enfermedades podrán ser resueltas, pero otras no, como sucede en el caso de la enfermedad renal crónica, donde los riñones sufren un deterioro grave e irreversible que impide su funcionamiento; por lo que se precisará, además de las recomendaciones anteriores, de cuidados diarios especializados que sólo personal cualificado, como la enfermera escolar, podrá proporcionar. Algunos ejemplos de estos cuidados son los sondajes vesicales intermitentes o la vigilancia de signos de alarma durante tratamientos como la diálisis peritoneal.
Igualmente, la realización de exámenes de salud regulares y la atención a síntomas como la hipertensión, cambios en el color u olor de la orina o la hinchazón en ciertas partes del cuerpo serán señales de alarma que pueden ayudar a identificar y prevenir enfermedades renales en sus etapas iniciales, independientemente de la edad del paciente.
Afortunadamente, poco a poco nos damos cuenta de que fomentar la salud renal, sobre todo desde edades tempranas, es una de las claves para una vida larga y saludable, como con los recursos que nos ofrecen desde la Fundación Renal Íñigo Álvarez de Toledo con su libro “Renata, mi nefróloga”.
No podemos olvidar que la falta de atención hacia la salud renal puede desembocar en consecuencias graves a largo plazo, como la disfunción renal o la enfermedad renal crónica.
Estas enfermedades pueden comenzar a cualquier edad, desde la infancia hasta la edad adulta avanzada.
El Papel de la Enfermera Escolar en la Promoción de la Salud
Somos conscientes de la importancia que la Educación para la Salud tiene para nuestros jóvenes. Fomentar la prevención de enfermedades y la promoción de hábitos saludables que perduren toda la vida es una de nuestras principales metas.
Desde School Nurses nos comprometemos con la salud, nuestro objetivo: formar e informar.
La enfermera escolar es el puente que une la salud y la educación. Su rol trasciende la atención inmediata de incidentes de salud ocurridos en el colegio y se extiende a la prevención, educación y promoción de hábitos saludables.
Nuestra intención, motivar al alumnado y a las familias para adoptar estos hábitos.
Igualmente, importante es la atención y manejo a la salud psicosocial en niños y niñas en procesos complejos como los tratamientos o trasplantes renales, que suponen todo un reto.
Según la Asociación Española de Pediatría, la Enfermedad Renal Crónica afecta negativamente al desarrollo neurocognitivo y al rendimiento académico, sobre todo en las áreas de memoria visual y verbal así como en la capacidad de toma de decisiones y resolución de problemas.
Es por ello que se manifiesta la necesidad de contar con personal cualificado que sepa actuar en caso de urgencia y vigilar la aparición de signos de alarma, así como gestionar adecuadamente las emociones de los más pequeños durante estos momentos.
Como ya hemos señalado, más allá de los cuidados directos que se pueden proporcionar, a través de una serie de iniciativas y estrategias diseñadas para educar a la comunidad escolar, impartimos talleres diseñados para enseñar no sólo cómo funcionan los riñones y por qué es vital cuidarlos, sino que también proporcionan consejos prácticos sobre alimentación y hábitos de vida saludables.
Por último, para profundizar un poco más en el tema, os dejamos nuestro anterior artículo Cómo Cuidar los Riñones.
Si aún no disponéis de enfermera en vuestro colegio y estáis interesados en el Servicio de Enfermería Escolar o en nuestros Talleres de Educación para la Salud, no dudéis en contactarnos.
Estaremos encantados de ayudaros.
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